Words at War: Assignment USA / The Weeping Wood / Science at War (Mai 2024)
California kullavärv, kiire varanduseotsijate sissevool Californias, mis algas pärast kulla leidmist Sutteri veskist 1848. aasta alguses ja saavutas haripunkti 1852. aastal. Kalkulatsiooni ajal saabus territooriumile hinnanguliselt rohkem kui 300 000 inimest.
Aastal 1848 laskis John Sutter Californias Colomas, Ameerika jõe ääres umbes 50 miili (80 km) ida pool asuva vee jõul töötava saeveski. 24. jaanuaril leidis tema puusepp James W. Marshall ojavoodrist kullahelbeid. Sutter ja Marshall leppisid kokku, et saavad partneriteks ja püüdsid oma leid saladuses hoida. Uudised avastusest levisid aga peagi ja tuhanded varanduseotsijad piirasid neid. (Kuna tema vara oli ületatud ning tema kaubad ja kariloomad varastati või hävitati, oli Sutter 1852. aastaks pankrotis.) Idast purjetasid maadeavastajad Cape Horn'i ümbruses või riskisid haigustega matkata üle Panama laiuskraami. Kõige raskem oli läbida 2000 miili (3220 km) maismaarada, millel koolera osutus palju suuremaks tapjaks kui pärismaalased. 1848. aasta augustiks oli piirkonnas 4000 kullakaevuritja aasta jooksul oli California kullaväljadele saabunud umbes 80 000 „nelikümmend üheksat” (nagu 1849. aasta varanduseotsijaid kutsuti). 1853. aastaks oli nende arv kasvanud 250 000-ni. Ehkki kaevandati hinnanguliselt umbes 2 miljardit dollarit kulda, tabasid vähesed leiutajaid seda rikkaks. Töö oli raske, hinnad olid kõrged ja elamistingimused olid ürgsed.
In what was a typical pattern, the Gold Rush slackened as the most-workable deposits were exhausted and organized capital and machinery replaced the efforts of individual miner-adventurers with more efficient and businesslike operations. Likewise, the lawless and violent mining camps gave way to permanent settlements with organized government and law enforcement. Those settlements that lacked other viable economic activities soon became ghost towns after the gold was exhausted. The California Gold Rush peaked in 1852, and by the end of the decade, it was over.
The Gold Rush had a profound impact on California, dramatically changing its demographics. Before the discovery of gold, the territory’s population was approximately 160,000, the vast majority of whom were Native Americans. By about 1855, more than 300,000 people had arrived. Most were Americans, though a number of settlers also came from China, Europe, and South America. The massive influx gave rise to numerous cities and towns, with San Francisco gaining particular prominence. The Gold Rush was credited with hastening statehood for California in 1850.
