Euroopa kosmoselaev Mars Express, mis kaardistas Marsi pinna. Euroopa Kosmoseagentuuri Mars Express käivitati 2. juunil 2003 Kasahstani Baikonuri kosmodroomilt ja see läks Marsi orbiidile 25. detsembril 2003. Mars Express kandis värvilist stereokaamerat, energeetiliste neutraalsete aatomite analüsaatorit päikesetuule uurimiseks. hävitab atmosfääri, mineraloogilise kaardistamise spektromeetri ning atmosfääri- ja raadioteaduse katsed.
See vedas ka Briti maandumist, mille nimi oli Beagle 2 HMS Beagle järgi - laev, mis vedas Charles Darwini oma epohhireisil ümber maailma. 33-kilogrammine (73-naelaline) maandur varustati robotvarrega, et saada pinnase- ja kivimiproove röntgen-, gamma- ja massispektroskoopia analüüsiks. Beagle 2 laskus langevarju ja turvapadjapadi abil Isidis Planitia alale - settebasseini, mille võis moodustada vesi. See vabastati Mars Expressist 19. detsembril 2003 ja jõudis Marsi pinnale 25. detsembril, kuid raadiokontakti ei loodud. Beagle 2 saatus jäi saladuseks kuni aastani 2015, mil Marsi Rekonstruktsiooni Orbiitri tehtud suure eraldusvõimega pildid näitasid, miks ta ei olnud Maaga ühendust võtnud: Beagle 2 oli maandunud puutumatult, kuid selle antenni katsid endiselt päikesepaneelid, mis polnud täielikult avanenud..
Vahepeal hakkas orbiidil tagastamatu pilt Marsi pinnast pärast seda, kui ta asus oma operatiivsele orbiidile 28. jaanuaril 2004. Andmed pardainstrumentide kohta näitasid, et vesijäät ümbritsevas piirkonnas on metaani jäljendatud koguseid. Seda leidu peeti võimaliku märgiks mikroobide elust Marsil. Mars Expressi orbiidil võeti kasutusele ka maapealse ja ionosfääri helisüsteemi (MARSIS) seade Mars Advanced Advanced Radar, mis kasutas mikrolaineimpulsse pinnasevee radarisignatuuride otsimiseks. MARSIS leidis tõendeid vedela vee kohta Marsil võimalikust maa-alusest järvest lõunapooluse kaane all. Auruliste avastamiseks Marsil kasutati ultraviolett-spektromeetrit. Mars Expressi missioon on kavandatud kestma 2020. aastani.
