Nutratseutiline

Nutratseutiline toidutüüpi aine, mis aitab säilitada tervist ja ennetada haigusi. Mõiste Nutraceutical võttis kasutusele 1989. aastal Ameerika meditsiini arst Stephen L. DeFelice.

Nutratseptikat kasutatakse mõnikord vaheldumisi mõistetega funktsionaalne toit ja toidulisand, ehkki on ka erinevusi. Funktsionaalsed toidud on toidud, mida tavaliselt tarbitakse dieedis ja mille tervislik kasu on teaduslikult hinnatud. Toidulisandid on seeditavad tooted, mis on tervisele kasulikult lisatud dieedile, kuid ei ole tingimata saadud toidust. Nutratseutikumid on seevastu bioloogiliste funktsioonidega tooted, mis saadakse ainult toidust. Sarnaselt toidulisanditega tarbitakse neid üldiselt ravimit meenutaval kujul ja tavaliselt müüakse neid käsimüügis. Neid eristusi teeb aga keeruliseks asjaolu, et paljud ained kuuluvad kõigisse kolme kategooriasse. Näiteks leidub beetakaroteeni looduslikult puuviljades, köögiviljades ja terades, kuid seda toodetakse ja müüakse ka toidulisandina ja toidulisandina.

Nutratseutikume müüakse sageli märkimisväärsete tervisealaste väidetega, näiteks vananemisprotsessi aeglustamiseks. Need väited on siiski probleemsed ja raskesti põhjendatavad. Kuna toite ei kasutata haiguste ravis, peetakse väidet, et toitaineravimid ravivad haigusi, toiduaine jaoks sobimatuks.

Mitmekesised toitainete rühmad

Nutratseutikumidena turustatakse suurt hulka tooteid. Nende hulka kuuluvad vitamiinid ja olulised mineraalid, polüküllastumata ja monoküllastumata rasvhapped ning mitmesugused taimsed tooted (nt fütoöstrogeenid), millel on tervist edendavate omaduste kohta erinevad väited. Muud näited hõlmavad toitainetega täiendatud või “funktsionaliseeritud” tooteid, näiteks piima, millele on lisatud D-vitamiini, tooteid, mis on mõeldud teatud rühmadele, näiteks sportlastele, rasedatele ja imetavatele naistele, ning probiootilist ja prebiootilist jogurtit. (Prebiootikumid on seedimatud toitained, mis on energiaallikaks bakteritele, mis aitavad toitu lagundada inimese seedetraktis.)

Mõned on pidanud teatud geneetiliselt muundatud toite ka toitumisravimiteks, ehkki tarbijad on seda tüüpi tooteid aktsepteerinud vähe. Kaasaegseid arvamusi selle kohta, mida peetakse toitumisravimiks, mõjutab tugevalt see, kuidas konkreetses riigis või piirkonnas reguleeritakse toidu-, taimsete ravimite ja ravimiturge, ning teatud toodete turustamine ja nende toodetega seotud tervisealase kasu saamise väited.

Toidu ja ravimi liides

Toidu ja meditsiini suhe on juba pikka aega huvi pakkunud ja seda peeti paljudes klassikalistes traditsioonides, sealhulgas Vana-Kreeka ja Hiina traditsioonides. Vana-Kreeka arst Hippokrates tutvustas näiteks ideed “toit olgu teie ravim”, kontseptsiooni, mis on oma tähtsuse säilitanud enam kui 2000 aasta jooksul.

20. sajandi teisel poolel jõudsid nn tervislikud toidud paljudes riikides avalikku südametunnistusele. Sel ajal uuenesid ka teaduslik huvi toidu ja meditsiini kattumise vastu, eriti 1980. aastate alguses ameerika antropoloogide Nina Etkin ja Paul J. Ross poolt uurimistööga, mis tugevdas põlisrahvaste poolt meditsiiniliselt kasutatavate taimede toidu tähtsust.

Pärast seda välja töötatud toidutooted on üha enam funktsionaliseeritud ja kohandatud konkreetsete rühmade jaoks, näiteks väga vanad või väga noored, füüsiliselt aktiivsed või konkreetsed tingimused. Samuti on kasvanud nende toodete sotsiaalmajanduslik tähtsus. Näiteks tervislikku vananemist võimaldavad dieedid on tihedalt seotud pikema eluea ja suurema sissetulekuga.

Dieet ja selle funktsionaalsed rollid

Ingliskeelsetes kultuurides on dieedil toitumisalases tähenduses mitu tähendust. Näiteks on dieet toit, mida regulaarselt pakutakse või tarbitakse (igapäevane toit) ja toit, mida tarbitakse tervislikul põhjusel oleval erilisel põhjusel. Teistes keeltes võib dieedi mõiste piirduda teise tähendusega. Näiteks hispaania keeles viitab dieta eriti tavapärase toitumise teatavate komponentide selektiivsele kasutamisele. Sama on ka saksa keeles, kus diät viitab peaaegu eranditult tervist mõjutavatele eridieetidele.

Tuvastades dieedi konkreetsed tervisega seotud eelised ja sidudes need eelised teatud looduslike ühendite rühmadega, on teadlastel võimalik kindlaks teha, kas toit täidab ühte või mitut konkreetset tervisega seotud funktsiooni. Näiteks võib rohkesti kiudaineid sisaldav toit aidata kaasa seedetrakti tervise säilitamisele. Seega tugevdab toitumisravimite mõiste tervisega seotud aspekti dieedi kui igapäevase toitumise idees ja täpsemalt selle funktsioneerimiseks toidus. Sellised tänapäevased vaated tervise ja toitumise kohta on suuresti 17. ja 18. sajandi teadusliku revolutsiooni tulemused. Järgnevate sajandite jooksul hakati toitu üha enam analüüsima ja jagama selle lõpuks funktsionaalseteks elementideks (nt valgud, rasvad ja mikrotoitained), mis kõik on nüüd mõistetav tervise heaks.

Isikustatud toitumine

Toitumisravimid on isikupärase toitumise teadusliku kontseptsiooni võtmeks, kus inimese toitumisvajaduse hindamisel võetakse geneetilise koostise kõrval arvesse selliseid tegureid nagu vanus, keha koostis, toitumisseisund ja füüsiline aktiivsus. See uurimisvaldkond on tihedalt seotud nutrigeneetikaga. Nutrigeneetika on seotud peamiselt inimese geenide ja inimese toitumise vastastikmõjuga; kui seda rakendatakse inimese genoomi suhtes, tuntakse seda valdkonda Nutrigenomics (või toitumisgenoomika) all. Nutrigeneetikat ja toitumisgeneetikat saab kasutada otsuste vastuvõtmisel, mis käsitlevad toitumisravimite lisamist isikupärastatud dieedile. See on väärtuslik, eriti aidates üle saada geneetiliste anomaaliatega seotud konkreetsetest toitainevaegustest.

Nutrigenetika ja nutrigenomika ilmumine on andnud tohutu võimaluse teaduse arengu muutmiseks tarbijate kasuks. Teadmised inimeste toitumisvajaduste kohta on tõepoolest 20. sajandi algusest tohutult kasvanud ja teadlased on töötanud selle nimel, et täpsustada oma arusaama toidu toitumisharjumustest. Inimeste geneetilise meigi mõju toidule ja toidu koostisosade geeniekspressioonile jätkuv uurimine ei tugevda mitte ainult isikupärastatud dieedi geneetilist alust, vaid seda saab kasutada ka selleks, et aidata tarbijatel teha teadlikke otsuseid toitumisravimite ostmise kohta.

Toitumisravimid ja tervislik toitumine

Nutratseutikumide peamine kriitika on seotud nende võimaliku kasutamisega tervisliku toitumise või elustiili asendajana. Nagu näiteks, peeti 21. sajandi alguses toitumisravimite kasutamist rasvumise ennetamisel ebaefektiivseks. Lisaks saavad inimesed oma dieeti parandada ka muude vahenditega, näiteks suurendades puu- ja köögiviljade tarbimist. Siiski on ebaselge, millist konkreetset panust annavad need muudatused, näiteks kas dieedi rohkem puuvilju tähendab kehas kõrgemat haigustega võitlevate antioksüdantide sisaldust.

Kuna inimesed on arenenud liigina, mis tarbib väga mitmekesist dieeti, võib võtmeks olla sellise mitmekesisuse saavutamine tarbimises. Nutratseutikumide lisamine dieedile võib olla üks viis, kuidas mõnel inimesel õnnestub tervislik toitumine välja töötada. Nutratseutikumide lisamine dieeti ei ole aga nii lihtne, kui võib tunduda. Toitumisravimite väljatöötamine ja kasutamine on seotud laiema aruteluga selle kohta, kuidas inimesed kohandavad oma toidutarbimist muutuvate keskkonnatingimuste ja eluviisiga ning globaliseeruva ideede ja toodete vahetamisega.