The sexual deception of orchids - Anne Gaskett (Mai 2024)
Ophrys, perekond umbes 30 orhideeliiki (perekond Orchidaceae), mis on levinud Euraasia ja Põhja-Aafrikas. Kõigil on metallikvärvi karvased lilled, mis meenutavad erinevate putukaliikide emasloomi ja kasutavad tolmeldamise vahendina seksuaalset petmist. Kärbseseene orhidee (Ophrys insectifera) ja mesilase orhidee (O. apifera) on tavalised Euroopa liigid. Mõningaid Ophrysi liike tuntakse ämblike orhideedena, sest nende lillede huuled sarnanevad ämblike kehadega.
Ophrysi liigid on maapealsed orhideed ja on tavaliselt alla 30 cm (1 jala) kõrgused. Nad kannavad ühe oraga mitu lille. Lille labellum (keskne kroonleht) on tugevalt modifitseeritud, et meelitada konkreetseid mesilaste või herilaste liike oma värvide, tekstuuride ja isegi lõhnaga. Nii petta saanud isased putukad püüavad paarituda lilledega pseudokopulatsioonina tuntud teo järgi. Selle protsessi käigus kinnituvad õietolm (õietolmu kotid) putuka keha külge ja kantakse üle järgmiste külastatud lillede juurde. Erinevalt teiste taimede ja tolmeldajate vastastikmõjudest ei saa isased putukad pingutuste eest midagi vastutasuks ja kulutavad mõttetule paaritumiskatsele sageli märkimisväärses koguses energiat.
