Sisukord:
Orthopteran, laias laastus, võib kuuluda ükskõik millisesse nelja putukakäskluse liiget. Orthopterani on peetud nende sugulasrühmade üldnimeks, millel on märkimisväärne morfoloogiline, füsioloogiline ja paleontoloogiline mitmekesisus. Ehkki mõnikord kombineeritakse putukaid Orthoptera järjekorda, mõeldakse orthopterani tähenduses üldiselt mitut klassi.
Ortopteranide hulgas paigutatakse prussakad ja mantiidid Dictyoptera järjekorda, ehkki mõnikord paigutatakse nad vastavalt Blattodea ja Mantodea alla, mida võib pidada eraldi tellimusteks või Dictyoptera alltellijateks. Ka grylloblattid (järjekord Grylloblattodea) ja jalutuskepid (järjekord Phasmida) antakse järgarvult. Teisest küljest arvatakse, et alamliikmete Ensifera (katydiidid, krõpsud ja kaamelirõivad) ja Caelifera (pügmi liivakatked, rohutirtsud ja jaanid) liikmed kuuluvad Orthoptera järjekorda. Arutelu täielikkuse huvides on kõik need rühmad, mida käsitletakse siin nelja eraldi tellimusena, kaasatud sellesse artiklisse.
Ortopteraanid, mida on kogu maailmas troopilistes piirkondades nii liikide kui ka üksikisikute arvukuses, on parasvöötmes tavalised suvekuudel, kui nende suhteliselt suured mõõtmed ja säutsumishääled pälvivad märkimisväärset tähelepanu. Zooloogid on juba pikka aega huvi tundnud prussakate vastu, mis on üks vanimaid teadaolevaid putukate rühmi. Enamik 24 000 ortopteransiliigist on taimesöötjad, mille suuosad on kohandatud närimiseks. Jaaniööstikud, mida on Piibli ajast alates tuntud kui kahjureid, on põllumajandustoodete jaoks väga hävitavad.
Üldised omadused
Orthopterans võib olla välimuselt veider, ebaharilikult suur või käituda omapärase käitumisega. Nende suurus ulatub mõnest millimeetrist kuni enam kui 30 sentimeetrini. Mõned troopilised jalutuskepid, mis meenutavad puu oksi, on üle 30 sentimeetri (11,8 tolli) pikad ja teised, palju väiksemad, sarnanevad taimede lehtedega. Tänapäeva prussakad on suuruselt tüüpilised ortopteranide keha suuruse mitmekesisusele: sipelgate pesades kommensaalidena elavad pisikesed lendudeta prussakad (Attaphila) on küpseks saades vaid kaks millimeetrit pikad, samas kui Megaloblatta liikidest Lõuna-Ameerika pikkus ulatub 10 sentimeetrini, tiivaulatus on peaaegu 19 sentimeetrit.
Ligikaudu 24 000 liiki ortopterane on tuvastatud. Kogu USA-s on umbes 1300 liiki; mitte kõik neist ei ela ühes kohas. USA lõuna- ja edelaosas on rohkem liike (nt Arizonas 282) kui põhjaosas (nt 103 kõigis Uus-Inglismaa osariikides). Euroopas leiduvatest 600 liigist on Suurbritannias vaid 35, sealhulgas neli väljakujunenud tutvustatud liiki (adventiivid).
Suurimad ortopteranide perekonnad on levila kogu maailmas, ehkki kõigis on külma parasvöötme liikide arv vähenenud. Vähesed mantid või jalutuskepid esinevad näiteks troopilistes või subtroopilistes piirkondades. USA lõunapoolsetes piirkondades on umbes 20 mandidi liiki ja 27 jalutuskeppide liiki, võrreldes Kesk- ja Lõuna-Ameerikas tuvastatud 400 mandidi ja 600 jalutuskepi liigiga. Üksikute põhjapoolsete rühmade hulka kuuluvad grylloblattid ja mitu rohutirtsude sugukonda.
Tähtsus
Ortoperaanide hulgas on palju liike, mis on kas põllumajandustoodetele kahjulikud või kahjurid. Rohutirtsud on võimelised paljudes riikides kogu maailmas kasvatatud põllukultuuride laialdast laastamistööd. Karjakasvatuspiirkondades konkureeritakse rohutirtsude ja kariloomade vahel sageli sööda pärast. Mormoni kikerherned (perekonna Anabrus liikide üldnimetus, mis pärines Mormoni asula algusaastail Utahis) on USA lääneosas asuvate põllukultuuride ja avatud levila peamised kahjurid nende arengule soodsatel aastaaegadel. Prussakad, keda kogu maailmas tuntakse kui kodukahjureid, on sageli häirivad, eriti sooja parasvöötme või troopiliste alade piirkonnas. Ehkki prussakad kannavad aeg-ajalt selliseid organisme nagu bakterid või parasiidid, mis tekitavad soolehaigusi, peetakse neid üldiselt saastava räpuse mehaanilisteks kandjateks.
Mantiidid, teiste putukate röövloomad, on kohanenud meenutama lilli, puutüvesid või rohutaimi, millel nad saaki ootavad. Kriketid, katydiidid ja rohutirtsud on tuntud lugude järgi, mida nad stridulatoorsete mehhanismide abil produtseerivad, ja laulude produtseerimine on aktiivne valdkond. Rändavate rohutirtsude või jaanileivapuude bioloogia hõlmab hormoone, mis soodustavad mitterändavate, üksikute ja lühikese karjakasvatusega rohutirtsude muutumist rohketeks jaanikabade hordideks, mis võivad põhjustada suurt hävingut. Seda muundamist on uuritud nende kahjurite tõrjekatsetes.
