Mürgiste jäätmete reostus

Mürgised jäätmed, keemilised jäätmed, mis võivad põhjustada surma või surma. Jäätmeid peetakse mürgisteks, kui need on mürgised, radioaktiivsed, plahvatusohtlikud, kantserogeensed (põhjustab vähki), mutageensed (põhjustades kromosoomide kahjustusi), teratogeensed (põhjustades sünnidefekte) või bioakumuleeruvad (see tähendab kontsentratsiooni suurenemist toiduahelate kõrgemates otstes)). Ohtlikke patogeene sisaldavaid jäätmeid, näiteks kasutatud süstlaid, peetakse mõnikord toksilisteks jäätmeteks. Mürgistus tekib siis, kui toksilised jäätmed on naha allaneelamisel, sissehingamisel või imendumisel.

Uurib

Maa ülesandeloend

Inimese tegevus on vallandanud tohutu hulga keskkonnaprobleeme, mis ohustavad nüüd nii looduslike kui ka inimlike süsteemide jätkuvat võimet õitseda. Globaalse soojenemise, veepuuduse, reostuse ja bioloogilise mitmekesisuse kadumise kriitiliste keskkonnaprobleemide lahendamine on 21. sajandi suurimad väljakutsed. Kas me tuleme nendega kohtuma?

Mürgised jäätmed tekivad tööstuslikest, keemilistest ja bioloogilistest protsessidest. Toksiine leidub majapidamis-, kontori- ja kaubandusjäätmetes. Näited tavalistest toodetest, mis tavapäraselt muutuvad tööstusriikide mürgiste jäätmevoogude hulka, hõlmavad elektroonikaseadmete akusid, pestitsiide, mobiiltelefone ja arvuteid. USA keskkonnakaitseagentuuri hinnangul lasid USA tehased 2011. aastal õhku, maale ja pinnavette 1,8 miljonit tonni (umbes 2 miljonit tonni) mürgiseid kemikaale, sealhulgas mitmeid kemikaale, mis on teadaolevalt kantserogeenid. USA-s on sajad miljardid gallonid põhjavett saastunud ka uraani ja muude mürgiste kemikaalidega ning enam kui 63,5 miljonit tonni (umbes 70 miljonit tonni) radioaktiivseid jäätmeid, mis on enamasti kasutatud tuumkütuse uraanijäätmed, on maetud prügilatesse, kraavidesse ja vooderdamata mahutitesse.

Mürgiste jäätmete üle arutlevad mitmed sotsiaalsed ja eetilised probleemid. Riikides, kus kehtivad saastevabad eeskirjad, kus saastajatel puudub stiimul piirata toksiinide kõrvaldamist õhus, vees või prügilates, eksisteerib negatiivne välismõju (kulud, mis tekivad kogu ühiskonnale laiemalt, kuid mida saastaja ei kanna); selline kulude nihutamine tõstatab õigluse põhimõttelisi küsimusi. Riikides, kus kehtivad rangemad saasteeeskirjad, võib mürgiseid jäätmeid ladestada ebaseaduslikult ja mõned saastajad võivad proovida seda tegevust varjata. Teine lähenemisviis toksiliste jäätmete käitlemiseks on saata need mujale; USA-s toodetakse palju elektroonikaromusid arengumaadesse, tekitades ohtu lekete ja kohalike elanike tervisega, kellel sageli puuduvad teadmised ja tehnoloogia toksiliste jäätmete ohutuks käitlemiseks. Lisaks sellele peavad mõned keskkonnakaitsjad mõnedes riikides vähemuste enklaavide mürgiste jäätmete ladustamise või käitlemise rajatiste paigutamist keskkonnaalase rassismi vormiks, keskkonnaohtude ebaproportsionaalseks nihutamiseks värvilistele inimestele.

Tüübid

Toksilised jäätmed jaotatakse kolme üldisesse kategooriasse: keemilised jäätmed, radioaktiivsed jäätmed ja meditsiinilised jäätmed. Keemilised jäätmed, näiteks sellised, mida peetakse söövitavateks, tuleohtlikeks, reaktiivseteks (st kemikaalid, mis interakteeruvad teistega, et tekitada plahvatusohtlikke või toksilisi kõrvalsaadusi), ägedalt mürgised, kantserogeensed, mutageensed ja teratogeensed jäätmed, samuti raskmetallid (nt plii ja elavhõbedana) - kuuluvad esimesse kategooriasse. Radioaktiivsete jäätmete hulka kuuluvad elemendid ja ühendid, mis tekitavad või neelavad ioniseerivat kiirgust, ja materjalid, mis interakteeruvad selliste elementide ja ühenditega (näiteks vardad ja vesi, mis mõõdavad tuumareaktsioone tuumajaamades). Meditsiinilised jäätmed on lai kategooria, hõlmates kudesid ja vedelikke, mis on võimelised nakkushaigusi põhjustavaid organisme taluma, kuni materjalide ja konteineriteni, mis neid hoiavad ja üle kannavad.

Maailma kõige ohtlikumad keemilised toksiinid, mis on keemikute ja keskkonnakaitsjate poolt tavaliselt kokku pandud räpasesse tosinasse, liigitatakse püsivate orgaaniliste saasteainete hulka. Mitmed POP-d on pestitsiidid: aldriin, klordaan, DDT, dieldriin, endriin, heptakloor, heksaklorobenseen, mireks ja toksafeen. Põlemisprotsessis toodetakse muid POP-sid. Näiteks dioksiinid ja furaanid on keemilise tootmise ja klooritud ainete põletamise kõrvalsaadused ning selliste toodete valmistamiseks kasutatavad polüklooritud bifenüülid (PCB-d), nagu värvid, plastid ja elektritrafod, võivad õhku eralduda, kui need tooted põletatakse. Muud toksiinid, näiteks arseen, berüllium, kaadmium, vask, plii, nikkel ja tsink, kuuluvad laiemasse kemikaalide rühma, mida nimetatakse püsivateks bioakumuleeruvateks toksiinideks (PBT), mille hulka kuulub määrdunud tosin ja võivad keskkonnas pikka aega viibida.

Ohud

Veel palju enne 1962. aastal avaldatud Ameerika bioloogi Rachel Carsoni raamatut Silent Spring, milles kirjeldati, kuidas DDT kogunes loomade rasvkudedesse ja põhjustas vähki ning geneetilisi kahjustusi, ilmnes paljude mürgiste jäätmete oht. Näiteks oli plii 19. sajandil tuntud toksiin, reformijad dokumenteerisid tööjõus pliimürgitust ja juhtisid puhastustöid. Sellegipoolest andsid autoettevõtted, naftaettevõtted ja USA valitsus 1920. aastatel loa tetraetüülplii (Pb (C ₂ H ₅) ₄) tootmiseks, levitamiseks ja kasutamiseks bensiinis. Tervishoiuametnikud hoiatasid autode heitgaasidest tänavatele miljonite naela anorgaanilise pliitolmu ladestamise eest. Juhtiv tööstus osutas aga plii olulisusele auto- ja naftakeemiatööstuses mootori jõudluse suurendamisel ja mootori löögi vähendamisel (kütuse-õhu segu spontaanne süttimine sõidukite mootorites). Vaatamata tõenditele pliivärvi toksilise mõju kohta lastele juba 1920. aastatel, juhtis pliitööstus aastakümneid murede ärahoidmiseks. Hollandi poiste värvide ja pliipigmentide tootja National Lead Company koostas laste värvimisraamatuid, sealhulgas Hollandi poiste pliipeo, tutvustades pliivärvi eeliseid. Föderaalvalitsus keelas 1970ndatel ja 80ndatel lõpuks värvi ja bensiini plii.

Ehkki kogu maailmas esinevad piiratud arvul juhuslikke mürgistusi, näiteks plii ja majapidamispuhastusvahendite tahtmatut allaneelamist, leidis 1950ndatel Jaapanis, Jaapanis aset üks esimesi kõrgetasemelisi massimürgituse episoode, mis mõjutasid naabruskondi ja terveid linnu.. Paljud linna elanikud said Nippon Chisso Hiryo Co. poolt atseetaldehüüdi tootmisel tekkinud elavhõbeda mürgituse ning hiljem seostati seda materjali vähemalt 3000 inimese surmaga. Tootmisprotsessist pärit elavhõbe lekkis lahte ja sisenes toiduahelasse, sealhulgas mereannid, mis oli linna peamine valguallikas. Minamata lahes ilmusid deformeerunud kalad ja linnainimesed käitusid kummaliselt, sealhulgas värisesid, komistasid, kontrollimatu karjumine, halvatus, kuulmis- ja nägemisprobleemid ning kehapööritused. Kui elavhõbe oli ammu teadaolevalt toksiin (19. sajandil mütside valmistamisel kasutatud elavhõbeda põhjustatud neuroloogiline degeneratsioon viis fraasini “hull kui vihkaja”), tõi Minamata ilmekalt esile selle ohud toiduahelas.

Hooker Chemical and Plastics Corporation kasutas 1940ndatel ja 50ndatel New Yorgi osariigis Niagara juga asuvas Love Canali tühja kanali 20 000 tonni mürgiste jäätmete viskamiseks metalltrumlitesse. Pärast kanali täitmist ja linnale antud maa ehitamist saidile ehitati majad ja põhikool. 1970ndate lõpuks olid mürgised kemikaalid läbi trumlite lekkinud ja pinnale tõusnud, põhjustades suuri sünnidefekte, raseduse katkemist, vähki ja muid haigusi ning kromosoome. Seejärel evakueeriti naabruskond 1979. aasta septembriks.

2001. aasta 11. septembri jooksul New Yorgi terrorirünnakutes hävinud kolme Maailma Kaubanduskeskuse hoone jäänustest leiti tolmu sisaldavat elavhõbedat, pliid, dioksiini ja asbesti. Lisaks mürgiste ehitusmaterjalide hingamise ohtudele tekitasid rünnakud muret toksiliste jäätmete prügilate, näiteks tuumaelektrijaamade läheduses asuvate hoidlate, võimaliku saboteerimise või selliste jäätmete veo kohtade vahel. Samuti oli ohus üle 15 000 keemiatehase ja rafineerimistehase kogu riigis, üle 100 neist seab rünnaku korral vähemalt miljoni inimese ohtu.

Lisaks on mürgise materjali äkilise eraldumise oht ka ekstreemsete ilmastikunähtuste, loodusõnnetuste ja õnnetuste tagajärjel. Orkaan Katrina ujutas 2005. aastal New Orleansis ja selle ümbruses üle kolme Superfundi mürgiste jäätmete leiukohad ning kogu üleujutatud alale ladestunud prahist leiti mürgiseid jäätmeid. 2004. aasta laastav India ookeani maavärin ja tsunami segasid laiali India ookeani vesikonnasse laiali toksilisi jäätmeid, sealhulgas radioaktiivseid jäätmeid, pliid, raskemetalle ja haiglajäätmeid, ning Jaapanit tabanud tsunami, mis põhjustas 2011. aastal Fukushima tuumaõnnetus vabastas Vaikse ookeani tohutul hulgal kiiritatud vett. Need ja muud kõrgetasemelised näited - sealhulgas Exxon Valdezi naftareostus 1989. aastal, Tšernobõli katastroof 1986. aastal, Bhopali gaasi leke 1985. aastal ja Kolme miili saare hirm 1979. aastal - tõstsid avalikkuse teadlikkust ja muret.