Ronald McNair, täielikult Ronald Erwin McNair (sündinud 21. oktoobril 1950 Lake City'is Lõuna-Carolinas, USA - suri 28. jaanuaril 1986, lennu ajal Florida Canaverali lähedal), Ameerika füüsik ja astronaut, kes tapeti väljakutses katastroof.
Viktoriin
Teekond ümber maailma
Kus on Alhambra?
McNair sai füüsika bakalaureuse kraadi Greensboro Põhja-Carolina Põllumajanduse ja Tehnika Riiklikus Ülikoolis 1971. aastal ja füüsika doktorikraadi Massachusettsi Tehnoloogiainstituudis (MIT), Cambridge, 1976. MIT-is töötas McNair tollal hiljuti leiutasid keemialaserid, mis kasutasid keemilisi reaktsioone molekulide ergastamiseks gaasis nagu vesinikfluoriid või deuteeriumfluoriid ja tekitasid sel viisil laserkiirguse stimuleeritud emissiooni. McNairist sai Californias Malibus asuva Hughesi uurimislabori personalifüüsik, kus ta jätkas laserite uurimist.
1978. aastal valiti McNair riikliku lennunduse ja kosmose administratsiooni (NASA) missioonispetsialistiks. Tema koos Jr. Guion S. Blufordi ja Frederick Gregoryga olid esimesed Aafrika ameeriklased, kes valiti astronautideks. Tema esimene kosmoselend oli kosmosesüstiku Challenger STS-41B missioonil (3. – 11. Veebruar 1984). Selle lennu ajal sai astronaut Bruce McCandlessist esimene inimene, kes tegi kosmosekäigu ilma kosmoselaeva külge kinnitamata. McNair juhtis süstiku robotkätt platvormi liikumiseks, millel astronaut võis seista. Seda meetodit astronaudi kindlale positsioonile paigutamiseks roboti abil kasutati järgnevatel süstikmissioonidel satelliitide parandamiseks ja rahvusvahelise kosmosejaama kokkupanekuks.
McNair was assigned to the STS-51L mission of the space shuttle Challenger in January 1985. The primary goal of the mission was to launch the second Tracking and Data Relay Satellite (TDRS-B). It also carried the Spartan Halley spacecraft, a small satellite that McNair, along with mission specialist Judith Resnik, was to release and pick up two days later using Challenger’s robotic arm after Spartan observed Halley’s Comet during its closest approach to the Sun. However, most of the mission’s fame was due to the selection of teacher Christa McAuliffe as a payload specialist. She was to give at least two lessons from space to students around the world. Challenger launched from Cape Canaveral, Florida, on January 28, 1986, but the orbiter disappeared in an explosion 73 seconds after liftoff, at an altitude of 14,000 metres (46,000 feet). McNair and the six other astronauts in the crew did not survive.
